Все знают, что Байкал – это самое глубокое и чистое озеро. Но далеко не все знают о гаммарусах. Тем временем это одни из самых важных обитателей Байкала.

Гаммарус – он же рачок, он же бокоплав. Но НЕ креветка. Это ошибочное мнение, креветок в Байкале нет. А вот гаммарусы есть, хотя внешне они действительно немного похожи на креветок. 

Всего в Байкале насчитывают 350 видов и подвидов амфипод. Большая часть из которых – эндемики (те, которые обитают только в одном месте на планете и больше нигде). Они составляют 61% от всех бокоплавов, обитающих в России. Ко всему прочему, в Байкале обитает единственная пресноводная амфипода в мире – Макрогектопус браницкого. Данный вид занимает уникальное положение в пищевой цепочке озера Байкал, являясь основой кормовой базы для байкальского омуля.

Расселились гаммарусы по всей акватории озера. Их можно найти и у берега, и в глубинной части, и на дне. Средний размер одного байкальского рачка составляет 1-3 см. Но иногда попадаются настоящие гиганты длиной в 10 см. 

Окраска тоже весьма разнообразна: рыжие, серые, коричневые, зелёные, голубоватые и даже космически-синие. Питаются гаммарусы водорослями и мелкими беспозвоночными. 

А вы видели байкальских рачков?