По оценкам Интерпола, экологические преступления, такие как браконьерство и незаконная вырубка леса, приносят до 281 миллиарда долларов в год, что делает их третьим по прибыльности незаконным бизнесом в мире.

За экологическими преступлениями стоят разные организации и по уровню, и по масштабу деятельности. Это и единичные структуры, и целые сети, занимающиеся незаконной торговлей дикими животными, теневой лесозаготовкой и добычей золота.

Отмывание денег через подставные компании и другие организации, которое часто предполагает перемещение денег между странами, является важнейшим механизмом в этих незаконных экономиках. Оно позволяет преступникам скрывать незаконное происхождение своей прибыли.

В Коалиции финансовой подотчетности и корпоративной прозрачности США заявили, что экологические преступления происходят в разных частях мира, но именно финансовая система Америки помогает скрывать и отмывать доходы от этой деятельности.

В Лесном Агентстве США рассказали недавний случай, когда компания из Флориды контрабандой провезла древесину, заготовленную в России и переработанную в виде фанеры в Китае. При этом были использованы несколько подставных компаний, которые скрывали истинную цепочку поставок.