53% экосистем, существование которых зависит от грунтовых вод, находятся в районах, где эти воды истощаются. При этом только пятая часть этих экосистем находится под охраной или устойчивым управлением, а остальные остаются без должной защиты и подвержены рискам, таким как военные конфликты и продовольственная нестабильность, как, например, в Сахеле. В Европе под угрозой оказались 90% таких экосистем.

Около 40% суши приходится на засушливые регионы, где доступ к пресной воде затруднен. В этих районах проживает около двух миллиардов человек, зависящие от грунтовых вод, уровень которых постоянно снижается. Такие экосистемы нуждаются в защите и мониторинге, так как их сохранение помогает укреплять берега рек, улучшать качество поверхностных вод и бороться с наводнениями. Однако точное распространение и размеры этих экосистем до сих пор не были известны.

Помимо уменьшения количества грунтовых вод, наблюдается также их потепление. Исследования показали, что с 2000 по 2020 годы их температура увеличилась в среднем на 0,3 градуса Цельсия. Даже при ограничении антропогенных выбросов парниковых газов, к концу века до 188 миллионов человек будут проживать в зонах, где температура грунтовых вод превысит допустимый для питьевой воды порог.