Сотрудники Национального парка «Карлсбадские пещеры» в Нью-Мексико обнаружили, что грот начал стремительно покрываться грибком.

Виной всему оказалась открытая пачка кукурузных чипсов, брошенная с туристической тропы. Чипсы спровоцировали рост плесени, а сверчки, клещи, пауки и мухи разнесли ее по пещерам вместе с кусочками снэка.

Дальнейшее распространение плесени может поставить Карлсбадские пещеры на грань экологической катастрофы, говорят сотрудники парка.

Здесь обитает 17 видов летучих мышей, одни из которых, редкие бразильские свободнохвостые летучие мыши. Им прежде удалось избежать гибели от неизлечимого грибкового заболевания под названием «синдром белого носа».

Колонии рукокрылых в Карлсбадских пещерах насчитывают от 400 до 800 тысяч особей и являются визитной карточкой парка. Однако все это может погибнуть в короткие сроки из-за, казалось бы, мелкой оплошности одного человека.