В конце 1950 годах в Иркутске запустили гидроэлеткростанцию, которая обеспечила и до сих пор обеспечивает город дешёвой и вполне экологичной электроэнергией. Но чего это стоило?

Водохранилище включило в свой состав и Ангару, и озеро Байкал. Уровень последнего был поднят примерно на метр. Это вызвало затопление и подтопление свыше 550 км² земель по берегам озера, в том числе Шаман-камня, и повышение уровня грунтовых вод. После этого фиксировалось сокращение популяции бычка-желтокрылки, что сказалось на популяции омуля.

Со временем экосистема озера приспособилась к изменениям. А вот более 200 населённых пунктов и участок Кругобайкальской железной дороги обновления не пережили.

Общая площадь зоны затопления и подтопления Иркутского водохранилища составила 138,6 тысячи гектаров. Было переселено 17 тысяч человек (3,3 тысячи дворов), перенесено 6683 строения, построены новые посёлки и промышленные предприятия взамен затапливаемых.

После строительства ГЭС легендарная и красивейшая КБЖД утратила свою значимость, теперь она имеет исключительно историческое и туристическое призвание. Кстати, кто знает, где в Иркутске остался легендарный кусочек?