В течение трёх лет американские исследователи анализировали влияние загрязнения на интенсивность летних гроз в районе Вашингтона и Канзас-Сити. Они изучили около 500 000 гроз, используя данные о молниях за 12 лет и информацию с сотен станций мониторинга загрязнения воздуха.

По словам ученых, частицы загрязнения, попадая в облака, действуют как ядра для образования капель. Эти частицы проникают в облако через восходящие потоки воздуха и разделяются внутри облака, что приводит к разделению электрических зарядов и, как следствие, к увеличению количества молний.

Эта же группа исследователей проводит подобное изучение в Бангкоке, где уровень загрязнения воздуха ещё выше, а климат более жаркий и влажный. Предварительные результаты показывают схожие тенденции, причём количество молний в тропических грозах даже выше, чем в Вашингтоне и Канзас-Сити.

Это исследование подчёркивает, насколько загрязнение воздуха может влиять на климатические процессы, и указывает на необходимость более строгого контроля за качеством воздуха в городах.