Глобальные выбросы метана от свалок оказались значительно выше, чем считалось ранее. Согласно новому исследованию, основанному на спутниковых данных, реальные объемы эмиссии этого парникового газа превышают официальную статистику на 40–100 %. Это делает мусорные полигоны одним из крупнейших и недооценённых источников климатической угрозы.

Учёные проанализировали 1200 крупнейших свалок мира – от Южной Америки и Африки до Юго-Восточной Азии и США. Выяснилось, что всего 10 % полигонов генерируют половину всего метана, выбрасываемого в атмосферу отходами.

На сегодняшний день отходы ответственны за 11–20 % антропогенных выбросов метана, и теперь ясно, что эти цифры занижены. В США, например, спутники зафиксировали, что выбросы с отдельных свалок могут превышать официальные данные в 2,5–6 раз.

Метан – второй по значимости парниковый газ после углекислого, но его парниковый эффект в 80 раз сильнее CO₂ на горизонте 20 лет. При этом он живёт в атмосфере сравнительно недолго – около 10 лет. Это значит, что снижение выбросов метана – один из самых быстрых способов замедлить потепление.

Исследователи подчеркивают: если модернизировать работу всего 10 % самых загрязнённых свалок, можно сократить глобальные выбросы свалочного метана вдвое. Это относительно недорогой, но чрезвычайно эффективный путь воздействия на климат.

Наиболее действенные меры:

• герметизация отходов и изоляция метановых очагов;
• установка систем сбора и утилизации газа;
• переработка метана в электроэнергию или тепло;
• переход от открытых свалок к санитарным полигонам.