Исследование, проведённое экспертами Гарвардской школы общественного здравоохранения имени Т. Х. Чана, показало, что некоторые элементы мелкодисперсной взвеси (PM2.5), такие как сульфаты, никель и ванадий, существенно влияют на частоту госпитализаций, связанных с астмой, при длительном воздействии загрязнённого воздуха.

В отличие от предыдущих исследований, которые фокусировались на воздействии отдельных загрязнителей или общем составе PM2.5, авторы этого исследования применили методы машинного обучения для анализа конкретных компонентов загрязняющих веществ. Они выяснили, что повышение концентрации никеля, ванадия и сульфатов в воздухе приводит к увеличению числа госпитализаций, связанных с астмой: на 10,6% среди детей и на 8% среди взрослых в возрасте от 19 до 64 лет.

Учёные подчёркивают, что никель и ванадий выделяются при сжигании мазута, который используется в отопительных системах и крупных зданиях, а сульфаты образуются при сжигании угля. Для уменьшения их содержания в воздухе рекомендуется использовать очистные установки на угольных электростанциях и очищать топливо от металлических примесей.

Результаты исследования подчёркивают важность целенаправленного контроля за отдельными загрязнителями в составе PM2.5 для эффективного снижения уровня заболеваемости астмой.